ここよりさゝやごえといふ　ひたのぼりつゝ　いわねふみかさねて　けはしくなれば　こまもなづみぬ　つゑをちからにあゆむ　いくつづらをりならん　たゆましきかぎりなり　のぼりはてつれば　あふぎみしに　なにげなくいとひろくなだらかなり　すすきのほのきりのうちにほのみえて　あさかぜはだへにしむ　こしかたをかへりみれば　ただしらくもなり

　一服しましょう。今回は話題として仙台領内に入るために必要な通判について考えることにします。
　仙台藩の番所(ﾊﾞﾝﾄﾞｺﾛ)に境目番所・唐船番所(ｶﾗﾌﾈﾊﾞﾝﾄﾞｺﾛ)・石改番所があります。共に共通しているのは物や人の監視をする所です。仙台領の境には関所の機能をもった境目番所が29ヶ所ありました。
　関所を通るには、テレビでおなじみの手形が必要です。その手形には、「往来手形」と「通判」（ﾄｵﾘﾊﾝ)」があります。往来手形は伊勢詣のように領外に出るときの身分証明書で、通判は仙台領内を他国の人や荷物の通行許可証といえます。仙台藩では領内に入るときに、番所役人から史料のような通判を渡されます。注意して見て下さい。一般的な事は木版で刷ってあります（斜体表記）。この通判は越河番所で役人に渡して仙台領を離れます。読んでみましょう。

一 水油　四斗入　四樽也　但し二駄也 　（人名） □□□□
右荷物柴田郡笹谷御境目」相入伊達え持参仕たく申し出で候間」通御判渡し下されたく存じ奉り候、以上
　　慶応二年十一月五日　　御判肝入　長吉
通判
右之通り相改め申聞き候条、其元せまり」戻され送り仰聞かるべく候、以上
粟野新三郎　（印）
　同年同月越河　御境目通り　　　　　　　　（斜体文字は木版刷り、」は段落）

朝のめざめに東をみれば　黄金まじりの霧がとぶ
青麻山から阿武隈みれば　黄金花咲く紅の花
わたし紅花京都の育ち　早く行きたい里帰り
白い布地に紅花そめて　可愛い我が子のお腰巻き

《図1　赤石から川崎まで川崎要害図は宮城県図書館蔵）》

　仙台から赤石までは二口街道で触れていますので、笹谷街道は北赤石から歩き始めることにします。名取川に架かる赤石橋の手前で川を渡ると赤石宿（南赤石）です。西に進むと観音堂があり多くの古碑が並んでいます。ここからはゴルフ場が造成され、行き止まりになっています。迂回をしてゴルフ場に入りますと入り口に「笹谷街道について」という説明板があり、ゴルフ場内の道筋が図示され、一番ホール近くには地蔵さんが浮き彫りされた道標には「左ハもかみ道 右ハはせくら道」と刻まれていました。道は支倉台の住宅地を通り、川窪の手前で旧道（国道286）と合流しています。
やがてよく宿場景観を残している碁石宿に着きます。ここの検断は佐藤氏で旅宿「はなや」で紅花の集荷をしていたとのことです。宿場の西端で国道と合流し、正面に一里塚が見えます。やがて釜房湖です。
　現在は釜房橋を渡り小野宿に通じていますが、旧道は湖底を通り小野に通じていました。ここには国営の「みちのく湖畔公園」があり、観光客で賑わっています。小野は古代東山道が柴田駅（大河原）でわかれ出羽東山道の最初の駅が小野駅でした。
　川崎宿の北に川崎要害があります。要害とは城に準じた軍事上の拠点で、代々伊達家一門・２千石の伊達氏の居城でした。要害絵図には館の周辺に家中屋敷・足軽屋敷が描かれ、南の街道に沿って町屋がみえます。絵図は小さく不鮮明ですおで『復刻 仙台領国絵図』をご覧下さい。

【街道沿いの史跡など　奥州街道宮宿〜川崎】 　次の２図は北を上にして縦長に入れるべきところ、ページの配分の都合と印刷にしたとき二分されますので横長にしました。右が北ですのでご注意下さい。 　蔵王町宮は奥州街道の宮宿で笹谷街道の分岐点です。宮にある刈田嶺神社は、日本武尊の東征伝説と結びついた白鳥神社としても知られています。社殿の後ろには白鳥の碑が並び、社殿の中には日本武尊や白鳥の絵馬が掛けられ保存がよく色鮮やかです。

《図２　宮宿から川崎宿まで》

　 　宮から鉄炮町を経て曲竹(ﾏｶﾞﾀｹ)の一里塚までは、県道と重なっています。曲竹バス停から西に200ｍの所に国指定重要文化財我妻家住宅があります。内部、外観ともに江戸中期の豪農の風格を伝えています。
　一里塚から400ｍほど進むと蔵王高校への道があり、旧道は右に入り松川橋を渡り永野宿に通じていました。永野には蔵王町役場があり、遠刈田温泉への分岐点で「羽前道」の碑が立っています。この碑によって「羽前街道」と名付けたと思われますが、羽前は明治に付けられた名称で、出羽を羽前と羽後に分け羽前は山形県、羽後は秋田県です。最上山形への道で間違いはないのですが江戸時代の街道名はやはり笹谷街道でしょう。
　永野宿の次は猿鼻宿（花町）で、慶長７年（1602)に丸森から移封され平沢要害を拝領した高野光兼が、宮から川崎まで４里20丁と離れており、追い剥ぎなど往還が不自由なので町立(ﾏﾁﾀﾞﾃ)をしたと「高野家記録」に記るされています。早い時期の宿駅創設が文献に登場するのは珍しい例でしょう。
　花町（猿鼻宿）を過ぎ、新設されて舗装道路を進むと「羽前街道」と刻まれた大きな石碑が建っています。峠付近は昭和35年頃までは一面の萱野原で、小学校の遠足には格好の場所でした。眺望はすばらしく、太平洋や阿武隈川がキラリと光り、東北本線を走る汽車の白煙に子供たちは声をあげて喜んだとのことです。その萱野も農家の屋根が瓦葺きが多くなり、萱の需要が少なく松や杉が植林され展望がきかなくなりました。さらに川崎へ通ずる新道が出来てからは、訪れる人もいなくなり笹谷街道（羽前街道）は廃道になりました。この廃道を「羽前街道保存会」の皆さんの熱意が江戸時代の姿によみがえらせました。今は「街道祭り」が毎年行われ地域の皆さんや多くの人たちが楽しんでいます。

《刈田嶺神社鳥居　白鳥碑　白鳥絵馬》

《羽前街道入り口　四方峠　首なし地蔵》
　入り口の木戸を通りぬけ、しばらく行くと右手に「一九九五年十一月六日落成式」という説明板があり、ほぼ同じ内容が石に刻まれて建っています。この説明によると「ここから約八００ﾒｰﾄﾙの区間は旧道がよく保存されています。道幅は約五ﾒｰﾄﾙの溝状で蛇行しつつ峠へ向かう。四方峠には文政期の三山碑や首なし地蔵尊が立ち、円田盆地が一望出来る」とあります。道幅についてはよく質問を受けるのですが一応私は、大は３間、中２間、小１間と答えていますが、江戸時代の山道は荷物を積んだ馬がすれ違えればよいと考えてよさそうです。笹谷峠道には馬がすれ違えるバイパスもあります。
　源頼朝と奥州藤原と激戦のあったことを思い浮かべながら「文治の池」を通り過ぎ、峠の頂きにさしかかると目の前に新しい観音像が立ち、四方坂の石標には「江戸へ百里笹谷へ五里」とあります。 　峠頂に享保７年(1722)の首なし地蔵・金比羅大権現碑・三山碑が立っています。四方坂について「観蹟聞老志」には「四面皆坂道のごとし、故に四方坂という」とあり、今は切り通しとなった川崎に通ずる現在の道を見下ろすことができます。
　切り通しに下りて西北進します。柴田・刈田の郡境までは、村田町と蔵王町境を通る現在の舗装された道と重なっています。郡境を越えますと畑があり、ここから上りに向かう道が旧道で、新道は東に迂回をして再び旧道に出合います。ここから600ｍほど進むと毒清水の伝説のある清水が左側にかすかに湧いています。
　新道を進むと、道脇に山神・一宮碑あります。この新道の東側に廃道となった旧道が残されており、これらの碑は旧道から移されたものです。途中、黒滝不動に寄ってみましょう。流れ落ちる滝の陰に立つ不動尊は周囲の静けさとともに神秘的でさえあります。やがて旧道と新道が交わる所に「水上一里塚」あり、旧道の終着駅です。
　四方峠までの笹谷街道（羽前街道）は、蔵王町の保存会の皆さんで復元されましたが、川崎町分も復元されると、ほぼ一時間の遊歩道を楽しむことが出来ます。街道は自治体の境を越えてラインとして続いています。是非、町おこしのためにも川崎町の観光資源に注目してほしいものです。
　川崎は2000石の伊達氏が要害拝領をした所で、館を囲んで家中屋敷が配置され、外側に足軽屋敷、笹谷街道に沿って町屋があります。街道の真ん中に中堰（堀）があります。また南の方に宮への道が描かれています（川崎要害絵図は宮城県図書館蔵）。

【街道沿いの史跡など　川崎宿〜笹谷宿まで】 　川崎から今宿までは旧国道と重なり、この間の松並木は大正期に植えられたものです。今宿から古関までの旧道は現旧国道の北側を通っており、現在は農道として利用されています。古関は旅人が休憩をする間宿(ｱｲﾉｼｭｸ)で、さらに進むと道の両側に巨岩が見上げられ、南側を八幡館、北側を明神窟と言っており、名乗とともに八幡太郎義家にまつわる伝承があります。名乗から笹谷宿までの６�qは旧国道と重なっています。明神窟・八幡館の写真は川崎町観光課のご好意によるものです。
　笹谷宿は仙台領西端の宿場であり、番所は十一面観音堂の前にありました。

《図３　川崎宿から笹谷宿まで》

【坂本から八丁平まで歩いて見ましょう】 　笹谷インターから旧国道286号を900ｍほど歩くと、道の左「旧笹谷街道の案内図」の説明板があります。ここから歩き始めることにしましょう。舗装道が切れた砂利道を進むと、杉林に「笹谷遊歩道入り口、有耶無耶関経由八丁平３�q」の標識が立っています。時間にして80分、江戸時代の景観を満喫することが出来ます。
　峠までは一本道なので迷う心配はありません。私たち一行の中には腰に鈴をつけた人がいました。途中のブナ林の小道にはこんもりとした熊の生々しい糞があったのには驚かされました。以前に根白石市民センターの皆さんと雨上がりの道を歩いたときも熊の足跡がありました。熊には「要注意」です。

《図４　川崎宿から笹谷宿まで》

《ブナ林　化石の傍の湯殿山碑　旧国道286号》
　杉林の上り坂を過ぎると馬頭観音の碑があり、栃の大木のわきに「トチノキ」の標柱があり、そこからブナの林を10分ほど歩くと「函水」(ﾊｺｽｲ)の標柱があり「八丁平までこの道では唯一の湧き水で、旅人が飲みやすいように箱を埋めて清水を溜め」と記され、喉を潤す旅人の姿が目に浮かぶようです。
　さらに20分ほどで「化石」(ﾊﾞｹｲｼ)に着きます。傍には寛政８年(1796)の湯殿山碑があり、標柱には「この場所を通ると怪物が現れ、旅人が難渋するので侍が深夜に待ち伏せて退治をした。翌朝確かめたら大石が真っ二つに割れていたという」とあります。今の観光バスのガイドよろしく、馬子が馬上の旅人に説明をしたのでしょう。途中には馬がすれ違うことが出来るようにバイパス道もつくられています。
　しばらくすると急坂にかかり、ゴロゴロとした石の細道となります。ここは「駒なかせ」といい源義家が馬に「今からこの坂を上る」と言い聞かせたら、急な坂を見た馬が涙をポロポロと流したと言います。坂を上り切ると爽やかな風を肌に感じ、やがて平らな道となり、「乾平」(ｲﾇｲﾀﾞｲﾗ)の標柱が立っています。この先にある仙住寺が戌亥(ｲﾇｲ・北西）の方角にあるのでこの名があると言います。
　まもなく二本の杉の大木のある「東国山仙住寺跡」に着きます。ここには空井戸や畳石・手水鉢があり、回りには多くの供養碑が立っています。峠は冬の間は季節風の通り道で、吹雪の時の避難小屋（助庵）でした。細井平洲の紀行文「おしまのとまや」に「この寺は陸奥守が峠の避難所として建てたもので、僧一人おり、鐘は旅人の遭難を麓の笹谷村へ知らせるため」と記しています。この仙住寺も火災で焼失した後、ここにあった十一面観音堂は笹谷宿に移されました。
　八丁平と呼ばれる峠一帯はツツジや熊笹が密生する平原で、冬の風雪が厳しく多くの旅人が遭難しています。道端に立つ仙人大権現・三界万霊供養などの石碑や六地蔵は、雪の中の目印となり、これを見た旅人の安堵の様子が目に浮かびます。
　八丁平から関沢への下り口は、駐車場にある「関沢へ」の標示から下ります。旧道は急坂で旧国道のヘアピンカーブを縫うようにして下りて行きます。関沢からの登り口に「笹谷峠旧道入り口」の標示板に「峠の頂上（標高906ｍ）まで２�q、徒歩60分」とあります。

【街道沿いの史跡など　関根宿から山形城下まで】

《図５　関根宿から山形城下まで》

　関根宿の中ほどにあった鈴木本陣（前掲）は昭和42年に解体されました。関根宿の次の宿場は新山宿です。新山宿の昔の写真は昭和38年版の『みちのくの宿駅』からの引用です。番所は何故ですか関根宿にはなかったようです。山形自動車道の下をくぐり滑川→坊原町→釈迦堂を経て、妙見寺から山形城下に入る道は二つに分かれます。一つは「あこや姫」の伝説で有名な千歳山麓の萬松寺から小荷駄町へのコースで、他は妙見寺から小白川経由の道です。
　みちのくの三松に武隈(ﾀｹｸﾏ)の松（岩沼市）、姉歯の松（栗原市）、阿古耶の松があります。この「阿古耶の松」にちなむ松が、笹谷トンネルの手前の川崎町と千歳山萬松寺にあります。実方中将は阿古耶の松を見ようとして笠島道祖神（名取市）の前で不慮の死を遂げました。娘の奏でる琴に笛を合わせる若者が現れ、美しい調べが聞かれるようになります。二人は恋のとりことなり、松の精である若者は洪水で流された橋の材料として伐られるという悲しい物語です。

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